Čaj oolong – história a vlastnosti

2024 Autor: Isabella Gilson | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-17 03:38

Čaj Oolong je polofermentovaná odroda čínskeho čaju, ktorá v sebe spája tie najlepšie vlastnosti zeleného (neoxidovaného) a čierneho (oxidovaného) čaju - ľahké a voňavé, osviežujúce a silné. Typická úroveň oxidácie oolongu je asi desať až sedemdesiat percent. Vo všeobecnosti sa považuje za najťažší druh čaju. Jeho spracovanie zahŕňa päť hlavných fáz: sušenie na slnku a fermentácia; sušenie pri teplote najmenej 250 stupňov; krútenie; konečné sušenie pri teplote asi 100 stupňov na zastavenie oxidačného procesu; triedenie a klasifikácia.

Čaj Oolong sa vyrába v niekoľkých oblastiach a triedi sa do štyroch druhov v závislosti od miesta pôvodu (severný Fujian, južný Fujian, Guangdong a Taiwan). Zaujímavosťou je, že jeho názov (v preklade „čierny drak“) zostáva v histórii čínskych čajov trochu záhadou. Spája sa s ním množstvo legendárnych príbehov. Jeden z nich hovorí, že to tak bolomuž, ktorý ako prvý vynašiel spôsob výroby voňavého nápoja – Su Long. Raz, keď si muž nazbieral čajové lístky do zväzku, vracal sa domov a na ceste uvidel jeleňa. Bez váhania sa vydal za zverou na poľovačku, ktorá sa mu vydarila. Na druhý deň bol muž tak pohltený touto radostnou udalosťou, že úplne zabudol na čajové lístky. Keď zväzok rozvinul k večeru, zistil, že listy zmenili farbu a boli takmer hnedé. V obave, že príde o úrodu, rýchlo uvaril čaj a bol ohromený jeho jedinečnou chuťou a vôňou. Su Long pohostil priateľov a susedov čajom a podelil sa s nimi o recept. Sláva zázračného nápoja sa veľmi rýchlo rozšírila a nakoniec sa stal známym ako čaj oolong.

Aj keď s najväčšou pravdepodobnosťou spojenie s čiernym drakom vzniklo kvôli objaveniu sa listov počas varenia. Nadobudnú objem a zakrivenie, stávajú sa takmer modro-čiernymi, čo pripomína mytologického čínskeho vodného draka.

Počiatky tohto čaju siahajú do konca dynastie Ming – začiatku dynastie Čching. Prvýkrát sa objavil v pohorí Wuyishan, v provincii Fujian. Vo všeobecnosti bol Fujian historicky centrom inovácií v čajovej kultúre. A oblasť Wuyishan je už dlho uznávaná ako špeciálne miesto vďaka pôde bohatej na rôzne minerály, ktorá je ideálna na pestovanie špecifických čajovníkov. Faktom je, že na začiatku dynastie Ming bol zákaz výroby najznámejšieho produktu Wuyishan - lisovaného čaju (“bincha” – čajová placka). V dôsledku toho bolo zariadenie v čajových továrňach skonfiškované a výroba 150 rokov neexistovala. Ale napriek tomuto stavu vecí sa práve počas tejto „doby temna“v regióne zrodilo niekoľko inovatívnych čajov, medzi nimi aj čaj oolong.

Vlastnosti tohto nápoja sú výnimočné. Je cenený pre svoje zdravotné prínosy uznávané čínskou tradičnou medicínou a v posledných rokoch priťahuje pozornosť aj západných učencov. Lekárske štúdie ukázali, že tento čaj je užitočný pri chudnutí (spolu so správnou výživou a pravidelným cvičením), poruchách imunitného systému, srdcových ochoreniach, Alzheimerovej chorobe. Kofeín obsiahnutý v nápoji aktivuje v nervovom systéme proces nazývaný termogenéza, ktorý využíva tuk ako palivo. Pri pití čaju sa spaľujú tuky a tým sa znižuje hmotnosť. Čaj oolong obsahuje aj polyfenoly, ktoré zvyšujú rýchlosť metabolizmu a zabraňujú vzniku zubného kazu. Okrem toho pomáha ničiť voľné radikály zodpovedné za proces starnutia.

Podľa čínskej klasifikácie sú všetky oolongy zoskupené ako "qing cha" ("tyrkysový čaj"), pričom majú rôzne chute a arómy (sladké, ovocné, bylinkové a iné). Všetko závisí od miesta pestovania a výroby. Čajové lístky sa spracúvajú na varenie dvoma spôsobmi: sú dlhé, prepletené alebo zvinuté do guľôčok s ponechanými chvostíkmi.

Na Taiwane sa začalo s pestovaním čaju relatívne neskoro v porovnaní s pevninskou Čínou, v polovici 19. storočia. Odvtedy sa však mnoho odrôd pestovaných v provincii Fujian objavilo aj na Taiwane. Najmä čajový priemysel sa od 70. rokov 20. storočia rýchlo rozvíja a expanduje. Väčšinu taiwanských čajov konzumujú samotní ostrovania. Ostrov je aj napriek svojej malej rozlohe geograficky veľmi rôznorodý a počasie na ňom z roka na rok veľmi kolíše, takže kvalita čajov sa líši od sezóny k sezóne. Takáto rozmanitosť má za následok veľké rozdiely vo vzhľade, vôni a chuti čajov pestovaných na Taiwane.

V niektorých horských oblastiach sa vo vysokej nadmorskej výške zbierajú čajové lístky, z ktorých sa získava nápoj s jedinečnou sladkou chuťou. Jednou z najpopulárnejších odrôd na Taiwane a niektorých juhoázijských krajinách je dnes Jin Xuan, ktorá sa objavila v roku 1980 (v preklade „zlatá denivka“). Odroda je známa ako čaj č. 12 alebo "mliečny oolong". Môžete si ho kúpiť takmer v každom špecializovanom obchode alebo objednať na internete, ale mali by ste byť varovaní: kvôli zvýšenej popularite nápoja existuje aj veľa bezohľadných predajcov, ktorí vydávajú ochutené čaje za skutočné oolongy. Táto odroda sa vyrába z plodín pestovaných vo vysokohorských oblastiach a na charakteristickej pôde, v určitom čase a pri správnej teplote. Vďaka týmto faktorom čaj získava mliečnu hodvábnu textúru a kvetinovú vôňu.